日本政府、外国人運転手の日本語要件緩和へ　バス・タクシー業界の深刻な人手不足に対応

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外国人運転手受け入れ拡大の背景

日本のバス・タクシー業界は少子高齢化や過酷な労働環境により深刻な人手不足に陥っています。

特に地方部では運転手の高齢化が進み、公共交通の維持が困難になる事例も増加しています。

こうした中、政府は2024年から運輸業界にも特定技能制度を導入し、外国人労働者の受け入れを進めています。

しかし、接客や緊急対応などを含む日本語能力「N3」は高いハードルとされ、実際に今年4月時点では合格者ゼロという状況でした。

今回の「N4」への引き下げは、その障壁を下げる措置であり、現場への即戦力投入を急ぐ構えです。

ただ、言語能力の不安は国民の間でも指摘されており、安全やサービス品質の確保が課題となります。

日本語能力緩和の行方と社会的影響

今回の日本語能力緩和は、単なる労働力確保にとどまらず、外国人労働者の生活支援や社会統合にも影響を与える政策です。

「N4」は最低限の日本語理解にとどまるため、乗客とのトラブル対応や緊急時の判断力に不安を感じる声も多く上がっています。

この不安に対し政府は「日本語サポーター」の同乗や早期のN3取得を促す対策を取る方針ですが、実効性や持続性には検証が必要です。

また、交通サービスの質や安全性を維持するには、制度的支援や現場教育の充実が不可欠です。

外国人運転手の受け入れは今後さらに拡大が予想される中で、国民の理解と信頼を得るには透明性の高い運用と安全対策が求められます。