太古の海を支配した巨大ザメ「メガロドン」の体長が、従来の推定よりも長かった可能性があるとする研究結果が発表されました。
報道の詳細
メガロドンの生態と進化の謎
環境に適応した巨大ザメ
メガロドンは約1500万年前から360万年前にかけて生息していたと考えられています。その巨大な体を維持するためには膨大なエネルギーが必要であり、主にクジラなどの大型海洋生物を捕食していたと推測されています。
温暖な海を好んでいたとされるため、気候変動による海水温の低下が絶滅の一因になった可能性も指摘されています。
現存する最大の魚であるジンベエザメは、最大で約18メートルに達しますが、プランクトンを主食とするためメガロドンとは異なる生態を持っています。
一方、シロナガスクジラは約30メートルにもなる世界最大の動物ですが、哺乳類であるため進化の過程が大きく異なります。
メガロドンはこうした巨大生物と比較しても、捕食性のサメとしては特異な進化を遂げた存在だったといえます。
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ネット上の反応
Xユーザーからは以下のような意見が寄せられています。
そしてさらに最新の研究ではメガロドン絶滅の原因はジェイソンステイサムである事も分かっており、シリーズ続編で明かされるとの事。
— 渡辺@机上 (@mapacom) March 12, 2025
サメなのにサバよんでたのか
— Jerry日本語版翻訳担当🇯🇵🌸🇭🇷 SCUM日和管理人 (@jerry_SCUMGAME) March 12, 2025
こんなに巨大なのに、なんで絶滅しちゃったんだ。次世代に残すの、大変だったのか。
— せんけん (@megabi0) March 12, 2025
それに打ち勝ったステイサムはなんだっていう
— ムノマエ (@m_u_n_o_m_a_e) March 12, 2025
上方修正されるの良いな
— ブルー (@mainichi_eiga) March 12, 2025
ティラノサウルスくんにはもうちょっと頑張ってもらいたい
メガロドン研究の重要性
現代のサメ研究への影響
メガロドンの研究は、古代生物の進化だけでなく、現存するサメの生態を理解する上でも重要な手がかりとなります。
例えば、ホホジロザメの成長過程や食性を分析することで、メガロドンがどのように進化し、どのような環境で生きていたのかを推測することができます。
メガロドンの大きさや体形に関する新たな研究は、巨大生物がどのように進化し、環境に適応してきたのかを解明するヒントになります。
細長い体形が巨大化の鍵であった可能性があるとすれば、今後の古生物学や海洋生物学において新たな進展が期待されます。
（文＝Share News Japan編集部）
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